L’étanchéité réelle d’une montre est soumise au niveau de pression « BAR » que celle-ci peut supporter.
Afin d’éviter toute mauvaise surprise, il est important de comprendre les différentes notations d’étanchéité et les limites d’une montre. Les indications inscrites sur les montres sont souvent mal comprises.
On considère que 1 ATM = 10 mètres = 1 BAR
Sous 10 mètres d’eau on constate effectivement une pression d’environs 1 BAR (0,98 bar dans l’eau douce et 1,007 bar dans l’eau de mer), mais il faudrait également prendre en compte les pressions environnantes de tout déplacement du contenant ou du contenu !
Ci-dessous nos recommandations pour l’utilisation des montres « étanches » :
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3 ATM / 30 mètres
La montre sera résistante à l’humidité telle que des éclaboussures, la pluie ou la transpiration.
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5 ATM / 50 mètres
La montre est résistante à l’eau avec des précautions.
Attention : un plongeon dans une piscine, une douche ou un jet d’eau de robinet peuvent être supérieurs à une pression de 5 BARS et l’eau peut alors entrer dans votre montre.
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10 ATM / 100 mètres
La montre est résistante à l’eau.
Adaptée aux pratiques sportives aquatiques telles que la nage, le surf, la voile ainsi que la plongée en apnée mais uniquement en eaux peu profondes.
Ce degré de résistance à 10 BARS est indiqué au dos du boîtier des montres 
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20 ATM / 200 mètres
Une montre étanche à 200 mètres vous permettra une utilisation en eau profonde.
Adaptée à la plongée en bouteille mais pas avec saturation, soit pour une profondeur inférieure à 50 mètres.
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30 ATM / 300 mètres
Adaptée à la plongée en eaux profondes avec saturation (environnement enrichi en hélium).
Les normes
- La norme ISO 2281 : désigne les tests à soumettre aux montres « étanches » et qui sont destinées à une utilisation courante comme la nage ou la baignade.
- La norme ISO 6425 : désigne les tests à soumettre aux montres « étanches à 100m ou plus», elles doivent pouvoir résister à une immersion d’une profondeur d’au moins 100 mètres. Les montres de plongée en eau profonde doivent disposer d’un système de contrôle du temps comme une lunette graduée.